Aculepeira carbonaria è un ragno di colore grigio screziato, con alternanza di bande chiare e scure sulle zampe, che si rinviene classicamente sulle pietraie montane di varie aree europee e asiatiche. Come la più diffusa Aculepeira ceropegia (ragno di quercia), appartiene alla famiglia degli araneidi (Araneidae) e presenta un particolare disegno a forma di quercia sul dorso dell’addome (opistosoma), motivo del nome comune dato ad A. ceropegia. Quest’ultima, però, tesse solitamente la tela tra l’erba alta mentre A. carbonaria si ritrova più facilmente sulle giavine, di solito tra 2000 e 2800 m di quota.

Le femmine hanno spesso dimensioni superiori al centimetro, mentre i maschi non superano i 7-8 mm. Grazie alle screziature chiare presenti sul dorso grigio, si mimetizzano efficacemente tra i licheni che ricoprono i sassi. Anche le zampe, grigie con anelli bianco-giallastri, contribuiscono all’effetto mimetico.