La famiglia dei rondinidi (Hirundinidae) appartiene all’ordine dei passeriformi (Passeriformes) e comprende alcune specie di uccelli migratori facilmente riscontrabili in molte aree del VCO. Come per gli altri passeriformi, si tratta di animali con scarso dimorfismo sessuale che in natura possono vivere fino a 15-20 anni.

La rondine (Hirundo rustica)

Di corporatura snella, è lunga circa 18-20 cm, pesa 15-25 g e ha un’apertura alare di 30-32 cm. Dorsalmente è nera con riflessi metallici, mentre ventralmente è chiara. Mento e gola sono rossastri e presenta una coda lunga e biforcuta. Migratrice, sverna in Africa. In Italia si trova in campagna, pascoli, ruderi e aree urbane fino a circa 1700 m, dove si nutre di insetti che caccia in volo. Nidifica in sottotetti e su cornicioni, covando 4-8 uova per due settimane, con primo volo a tre.

Nel VCO è presente soprattutto a quote basse, in genere sotto gli 800 m.

Il balestruccio (Delichon urbica)

Lungo meno di 15 cm, pesa 10-25 g e ha un’apertura alare di circa 27 cm. Dorsalmente è nero mentre la groppa e le parti ventrali sono bianche. Presenta mento e gola rossastri, e una coda corta e leggermente forcuta. Migratore, sverna a sud del Sahara. In Italia si trova in aree urbane, ma anche rocciose, fin verso i 2300 m. Frequenta spesso zone vicine ad ambienti acquatici, dove si nutre di insetti che caccia in volo. Nidifica in sottotetti e su cornicioni, covando 4-6 uova per due settimane, con primo volo a tre. Poco longevo, supera a fatica i 5 anni.

Nel VCO è presente a varie quote fino al lago Kastel, dove ha nidificato sotto il cornicione della casa dell’Enel. Spesso lo si vede in gruppi numerosi su alberi o fili del telefono, edifici, ecc.

La rondine montana (Ptyonoprogne rupestris)

Lunga meno di 15 cm, pesa 20-25 g e ha un’apertura alare di oltre 30 cm. Dorsalmente è bruno-grigiastra mentre ventralmente è più chiara. Migratrice, sverna in Africa, ma in zone miti resta anche d’inverno. In Italia si trova soprattutto in aree rocciose fin oltre i 2000 m di quota, dove si nutre di insetti che caccia in volo. Nidifica su pareti di roccia e sotto strutture edili, come ponti e viadotti, covando 3-5 uova per 2 settimane con primo volo a 3-4. Può vivere una decina di anni.

Nel VCO, dove resta anche in inverno sfruttando certe aree riparate lungo i due laghi principali, sono presenti molti nidi sotto i cavalcavia della superstrada.